জাতি ও লিঙ্গভিত্তিক শিক্ষাদানে বিধিনিষেধ আরোপকারী টেনেসির আইনের বিরুদ্ধে শিক্ষিকার মামলা।

টেনেসি এবং দেশের বেশিরভাগ অন্যান্য রক্ষণশীল রাজ্যে, ক্রিটিক্যাল রেস থিওরির বিরুদ্ধে নতুন আইন শিক্ষাবিদদের প্রতিদিনের ছোট কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তগুলোকে প্রভাবিত করছে।
মেমফিস-শেলবি কাউন্টি স্কুল এবং রাজ্য শিক্ষা নীতি সম্পর্কে সর্বশেষ তথ্য জানতে চকবিট টেনেসির বিনামূল্যের দৈনিক নিউজলেটারে সাইন আপ করুন।
টেনেসির বৃহত্তম শিক্ষক সংগঠনটি পাঁচজন সরকারি স্কুল শিক্ষকের সাথে একটি মামলায় যোগ দিয়েছে। এই মামলাটি একটি দুই বছর মেয়াদী রাজ্য আইনের বিরুদ্ধে করা হয়েছে, যা জাতি, লিঙ্গ এবং শ্রেণিকক্ষের পক্ষপাতিত্ব বিষয়ে শিক্ষকদের পাঠদানের উপর বিধিনিষেধ আরোপ করেছিল।
টেনেসি এডুকেশন অ্যাসোসিয়েশনের আইনজীবীদের দ্বারা মঙ্গলবার রাতে ন্যাশভিল ফেডারেল আদালতে দায়ের করা মামলায় অভিযোগ করা হয়েছে যে, ২০২১ সালের আইনের ভাষা অস্পষ্ট ও অসাংবিধানিক এবং রাজ্যের প্রয়োগ পরিকল্পনাটি বিষয়ভিত্তিক।
অভিযোগে আরও বলা হয়েছে যে, টেনেসির তথাকথিত “নিষিদ্ধ ধারণা” সংক্রান্ত আইনগুলো রাজ্যের শিক্ষাগত মানদণ্ডে অন্তর্ভুক্ত কঠিন কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলোর শিক্ষাদানে বাধা সৃষ্টি করে। এই মানদণ্ডগুলো রাজ্য-অনুমোদিত শিখন উদ্দেশ্য নির্ধারণ করে, যা অন্যান্য পাঠ্যক্রম এবং পরীক্ষা সংক্রান্ত সিদ্ধান্তকে পরিচালিত করে।
এই মামলাটি একটি বিতর্কিত রাজ্য আইনের বিরুদ্ধে প্রথম আইনি পদক্ষেপ, যা দেশব্যাপী এই ধরনের প্রথম আইন। ২০২০ সালে মিনিয়াপোলিসে একজন শ্বেতাঙ্গ পুলিশ কর্মকর্তার হাতে জর্জ ফ্লয়েডের হত্যাকাণ্ড এবং এর পরবর্তী বর্ণবাদবিরোধী বিক্ষোভের পর আমেরিকার বর্ণবাদবিরোধী কঠোর পদক্ষেপের বিরুদ্ধে রক্ষণশীলদের তীব্র প্রতিক্রিয়ার মধ্যে এই আইনটি পাস করা হয়েছিল।
বিলটির অন্যতম রিপাবলিকান পৃষ্ঠপোষক, ওক রিজের প্রতিনিধি জন রেগান যুক্তি দিয়েছেন যে, কে-১২ শিক্ষার্থীদের যৌনতা সম্পর্কিত বিভ্রান্তিকর ও বিভেদ সৃষ্টিকারী সামাজিক ধারণা, যেমন ক্রিটিক্যাল রেসিয়াল থিওরি, থেকে রক্ষা করার জন্য এই আইনটি প্রয়োজন। এই ধারণাগুলোকে তিনি এবং অন্যান্য আইনপ্রণেতারা বিভ্রান্তিকর ও বিভেদ সৃষ্টিকারী বলে মনে করেন। শিক্ষকদের সমীক্ষা থেকে দেখা যায় যে, এই প্রাতিষ্ঠানিক ভিত্তিটি কে-১২ স্কুলগুলোতে পড়ানো হয় না, বরং উচ্চশিক্ষায় এটি বেশি ব্যবহৃত হয় এটা খতিয়ে দেখার জন্য যে, কীভাবে রাজনীতি ও আইন প্রাতিষ্ঠানিক বর্ণবাদকে টিকিয়ে রাখে।
রিপাবলিকান-নিয়ন্ত্রিত টেনেসি আইনসভা ২০২১ সালের অধিবেশনের শেষ দিনগুলিতে, বিলটি উত্থাপনের কয়েকদিন পরেই বিপুল সংখ্যাগরিষ্ঠতায় তা পাস করে। গভর্নর বিল লি দ্রুত এতে স্বাক্ষর করে এটিকে আইনে পরিণত করেন এবং সেই বছরের শেষের দিকে রাজ্য শিক্ষা বিভাগ এটি বাস্তবায়নের জন্য বিধিমালা তৈরি করে। নিয়ম লঙ্ঘনের প্রমাণ পাওয়া গেলে, শিক্ষকরা তাদের লাইসেন্স হারাতে পারেন এবং স্কুল ডিস্ট্রিক্টগুলো সরকারি তহবিল থেকে বঞ্চিত হতে পারে।
আইনটি কার্যকর থাকার প্রথম দুই বছরে অভিযোগ এসেছিল খুব কম এবং কোনো জরিমানা করা হয়নি। কিন্তু রেগান নতুন একটি আইন এনেছেন, যা অভিযোগ দায়ের করার যোগ্য ব্যক্তিদের পরিধি প্রসারিত করেছে।
অভিযোগে বলা হয়েছে যে, আইনটি টেনেসির শিক্ষাবিদদের কোন আচরণ ও শিক্ষাদান নিষিদ্ধ, তা জানার যুক্তিসঙ্গত সুযোগ দেয় না।
“শিক্ষকরা এমন এক ধূসর অঞ্চলে আছেন যেখানে আমরা জানি না শ্রেণিকক্ষে কী করতে বা বলতে পারি, কী পারি না,” বলেছেন ক্যাথরিন ভন, মেমফিসের নিকটবর্তী টিপটন কাউন্টির একজন প্রবীণ শিক্ষক এবং এই মামলার পাঁচজন শিক্ষক বাদীর অন্যতম।
“নেতৃত্ব থেকে শুরু করে প্রশিক্ষণ পর্যন্ত, আইনটির বাস্তবায়ন কার্যত নেই বললেই চলে,” ভন যোগ করেন। “এটি শিক্ষাবিদদের একটি অচলাবস্থার মধ্যে ফেলেছে।”
মামলায় আরও অভিযোগ করা হয়েছে যে, এই আইনটি স্বেচ্ছাচারী ও বৈষম্যমূলক প্রয়োগকে উৎসাহিত করে এবং মার্কিন সংবিধানের চতুর্দশ সংশোধনী লঙ্ঘন করে, যা কোনো রাজ্যকে “আইনের যথাযথ প্রক্রিয়া ছাড়া কোনো ব্যক্তির জীবন, স্বাধীনতা বা সম্পত্তি থেকে বঞ্চিত করা” থেকে নিষেধ করে।
“আইনটিতে স্বচ্ছতার প্রয়োজন,” বলেছেন টিইএ-এর সভাপতি তানিয়া কোটস, যে শিক্ষক সংগঠনটি এই মামলার নেতৃত্ব দিচ্ছে।
তিনি বলেন, শিক্ষাবিদরা শ্রেণিকক্ষে এমন ১৪টি ধারণা বোঝার জন্য “অগণিত ঘন্টা” ব্যয় করেন যা বেআইনি। এর মধ্যে রয়েছে যে আমেরিকা “মূলত বা নিদারুণভাবে বর্ণবাদী বা লিঙ্গবাদী”; এবং শুধুমাত্র জাতি বা লিঙ্গের কারণে একই জাতি বা লিঙ্গের অন্য সদস্যদের অতীতের কাজের জন্য “দায়িত্ব গ্রহণ করা”।
টিইএ-র প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই পরিভাষাগুলোর অস্পষ্টতা স্কুলগুলোর ওপর এক ভীতিকর প্রভাব ফেলেছে; শিক্ষকদের ছাত্রছাত্রীদের প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার পদ্ধতি থেকে শুরু করে ক্লাসে পঠিত পাঠ্যবিষয় পর্যন্ত এর প্রভাব পড়েছে। সময়সাপেক্ষ অভিযোগ এবং রাষ্ট্রের কাছ থেকে সম্ভাব্য জরিমানার ঝুঁকি এড়াতে স্কুল কর্তৃপক্ষ পাঠদান ও স্কুলের কার্যক্রমে পরিবর্তন এনেছে। কিন্তু কোটস বলেন, শেষ পর্যন্ত ছাত্রছাত্রীরাই ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
"এই আইনটি শিক্ষার্থীদের একটি পূর্ণাঙ্গ ও প্রমাণ-ভিত্তিক শিক্ষা প্রদানে টেনেসির শিক্ষকদের কাজকে বাধাগ্রস্ত করে," কোটস একটি প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে বলেছেন।
৫২ পৃষ্ঠার এই মামলাটিতে সুনির্দিষ্ট উদাহরণের মাধ্যমে তুলে ধরা হয়েছে যে, এই নিষেধাজ্ঞার ফলে টেনেসির প্রায় দশ লক্ষ সরকারি স্কুলের ছাত্রছাত্রী প্রতিদিন কী পড়ে এবং কী পড়ে না, তার ওপর কী প্রভাব পড়ে।
উদাহরণস্বরূপ, টিপটন কাউন্টিতে একটি স্কুল মেমফিসের ন্যাশনাল সিভিল রাইটস মিউজিয়ামে তাদের বার্ষিক শিক্ষামূলক ভ্রমণ পরিবর্তন করে একটি বেসবল খেলা দেখার ব্যবস্থা করেছে। শেলবি কাউন্টিতে, একজন গায়কদলের প্রশিক্ষক, যিনি কয়েক দশক ধরে শিক্ষার্থীদের গান গাইতে এবং তাদের গাওয়া স্তোত্রগুলোর পেছনের গল্প বুঝতে শিখিয়েছেন, তাকেও দাস হিসেবে গণ্য করা হবে। মামলাটিতে বলা হয়েছে, এটি নিষেধাজ্ঞার লঙ্ঘন। এই আইনের কারণে অন্যান্য স্কুল ডিস্ট্রিক্টগুলো তাদের পাঠ্যক্রম থেকে বই সরিয়ে দিয়েছে।
গভর্নরের কার্যালয় সাধারণত বিচারাধীন মামলা নিয়ে মন্তব্য করে না, কিন্তু মুখপাত্র লি জেড বায়ার্স বুধবার মামলাটি প্রসঙ্গে একটি বিবৃতি দিয়েছেন: “গভর্নর এই বিলে স্বাক্ষর করেছেন কারণ প্রত্যেক অভিভাবকেরই তাদের সন্তানের শিক্ষার জন্য দায়িত্বশীল হওয়া উচিত। টেনেসির ছাত্রছাত্রীরা, সৎ হও। ইতিহাস এবং পৌরনীতি তথ্যের ভিত্তিতে পড়ানো উচিত, বিভেদ সৃষ্টিকারী রাজনৈতিক মন্তব্যের ভিত্তিতে নয়।”
অসমতা এবং শ্বেতাঙ্গ বিশেষাধিকারের মতো ধারণা নিয়ে শ্রেণীকক্ষে আলোচনার গভীরতা সীমিত করার জন্য আইন পাসকারী প্রথম রাজ্যগুলির মধ্যে টেনেসি অন্যতম ছিল।
মার্চ মাসে, টেনেসি শিক্ষা বিভাগ জানিয়েছে যে, আইন অনুযায়ী স্থানীয় স্কুল জেলাগুলিতে খুব কম সংখ্যক অভিযোগ দায়ের করা হয়েছে। সংস্থাটি স্থানীয় সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে মাত্র কয়েকটি আপিল পেয়েছে।
এর মধ্যে একটি ছিল ডেভিডসন কাউন্টির একটি বেসরকারি স্কুলের ছাত্রের অভিভাবকের পক্ষ থেকে। যেহেতু আইনটি বেসরকারি স্কুলের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য নয়, তাই বিভাগটি নির্ধারণ করেছে যে এই আইনের অধীনে অভিভাবকদের আপিল করার অধিকার নেই।
বিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে এক চীনা অভিবাসী বালকের দৃষ্টিকোণ থেকে বলা উপন্যাস ‘উইংস অফ দ্য ড্রাগন’ প্রসঙ্গে ব্লাউন্ট কাউন্টির একজন অভিভাবক আরেকটি অভিযোগ দায়ের করেছিলেন। রাজ্য তার অনুসন্ধানের ভিত্তিতে আপিলটি খারিজ করে দেয়।
তবে, ব্লান্ট কাউন্টি স্কুলগুলো ষষ্ঠ শ্রেণির পাঠ্যক্রম থেকে বইটি সরিয়ে দিয়েছে। মামলাটিতে ৪৫ বছর বয়সী একজন অভিজ্ঞ শিক্ষিকার মানসিক ক্ষতির বর্ণনা দেওয়া হয়েছে, যিনি “একটি পুরস্কার বিজয়ী কিশোর বই নিয়ে একজন অভিভাবকের একক অভিযোগের ভিত্তিতে কয়েকমাস ধরে চলা প্রশাসনিক মামলার কারণে বিব্রত” হয়েছিলেন। তার কাজ “ইন ডেঞ্জার” টেনেসি শিক্ষা বিভাগ কর্তৃক অনুমোদিত এবং স্থানীয় স্কুল বোর্ড এটিকে জেলার পাঠ্যক্রমের অংশ হিসেবে গ্রহণ করেছে।
আইনটি পাস হওয়ার পরপরই ন্যাশভিলের দক্ষিণে অবস্থিত উইলিয়ামসন কাউন্টির দায়ের করা একটি অভিযোগ তদন্ত করতেও বিভাগটি অস্বীকৃতি জানায়। ফ্রিডম মমস-এর স্থানীয় সভাপতি রবিন স্টিনম্যান বলেন, ২০২০-২১ সালে উইলিয়ামসন কাউন্টির স্কুলগুলোতে ব্যবহৃত ‘উইট অ্যান্ড উইজডম’ সাক্ষরতা কর্মসূচির একটি “মারাত্মক পক্ষপাতদুষ্ট উদ্দেশ্য” রয়েছে, যা শিশুদের “তাদের দেশ ও পরস্পরকে” এবং “অন্যদের” বা “নিজেদের” ঘৃণা করতে প্ররোচিত করে।
একজন মুখপাত্র বলেছেন যে, বিভাগটি কেবল ২০২১-২২ শিক্ষাবর্ষ থেকে অভিযোগগুলো তদন্ত করার জন্য অনুমোদিত এবং তিনি স্টিলম্যানকে তার উদ্বেগগুলো নিরসনে উইলিয়ামসন কাউন্টি স্কুলগুলোর সাথে কাজ করার জন্য উৎসাহিত করেছেন।
সাম্প্রতিক মাসগুলোতে রাজ্য আরও আপিল পেয়েছে কিনা, বুধবার এমন প্রশ্নের জবাবে বিভাগীয় কর্মকর্তারা তাৎক্ষণিকভাবে কোনো প্রতিক্রিয়া জানাননি।
বর্তমান রাজ্য নীতি অনুসারে, শুধুমাত্র কোনো স্কুল ডিস্ট্রিক্ট বা চার্টার স্কুলের ছাত্রছাত্রী, অভিভাবক বা কর্মচারীরাই তাদের স্কুলের বিরুদ্ধে অভিযোগ দায়ের করতে পারেন। সিনেটর জোয়ি হেন্সলি ও হর্নওয়াল্ডের সহ-পৃষ্ঠপোষকতায় আনা র‍্যাগান বিলটি স্কুল ডিস্ট্রিক্টের যেকোনো বাসিন্দাকে অভিযোগ দায়ের করার অনুমতি দেবে।
কিন্তু সমালোচকদের যুক্তি হলো, এই ধরনের পরিবর্তন লিবারেল মমস-এর মতো রক্ষণশীল গোষ্ঠীগুলোকে স্থানীয় স্কুল বোর্ডের কাছে এমন সব শিক্ষাদান, বই বা উপকরণের বিরুদ্ধে অভিযোগ করার সুযোগ করে দেবে, যা তাদের মতে আইন লঙ্ঘন করে, এমনকি যদি সেগুলো সরাসরি স্কুলের সাথে সম্পর্কিত নাও হয়। সমস্যাযুক্ত শিক্ষক বা স্কুল।
প্রোহিবিশন কনসেপ্ট অ্যাক্টটি ২০২২ সালের টেনেসি আইন থেকে পৃথক, যা স্থানীয় স্কুল বোর্ডের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিলের ভিত্তিতে একটি রাজ্য কমিশনকে রাজ্যব্যাপী স্কুল লাইব্রেরি থেকে বই নিষিদ্ধ করার ক্ষমতা দেয়, যদি তারা সেগুলোকে “শিক্ষার্থীর বয়স বা পরিপক্কতার স্তরের জন্য অনুপযুক্ত” বলে মনে করে।
সম্পাদকের মন্তব্য: গভর্নরের কার্যালয় এবং একজন বাদীর মন্তব্য অন্তর্ভুক্ত করার জন্য এই নিবন্ধটি হালনাগাদ করা হয়েছে।
        Martha W. Aldrich is a senior reporter covering events at the Tennessee State Capitol. Please contact her at maldrich@chalkbeat.org.
নিবন্ধন করার মাধ্যমে, আপনি আমাদের গোপনীয়তা নীতিতে সম্মত হচ্ছেন, এবং ইউরোপীয় ব্যবহারকারীরা তথ্য হস্তান্তর নীতিতে সম্মত হচ্ছেন। এছাড়াও আপনি সময়ে সময়ে পৃষ্ঠপোষকদের কাছ থেকে যোগাযোগ পেতে পারেন।
নিবন্ধন করার মাধ্যমে, আপনি আমাদের গোপনীয়তা নীতিতে সম্মত হচ্ছেন, এবং ইউরোপীয় ব্যবহারকারীরা তথ্য হস্তান্তর নীতিতে সম্মত হচ্ছেন। এছাড়াও আপনি সময়ে সময়ে পৃষ্ঠপোষকদের কাছ থেকে যোগাযোগ পেতে পারেন।